痛风是一种古老的疾病，早在公元前5世纪希波克拉底对该病就有描述，直到17世纪末人们对该病的认识仍然模糊不清，只知道这种病好发于宫廷王室的达官贵人，性成熟的男人、暴饮暴食或性欲旺盛者容易发病。古时人们认为酗酒、纵欲是病因，因此讽刺痛风是酒神和爱神祭坛上的祭品。现代医学研究发现痛风是一种由于血尿酸过高并且沉积在组织上的特殊疾病，95%～97%的病人是男性。但值得注意的是纵欲和饮酒确是痛风主要的诱发因素。