人到中年以后，血压常要增高，甚至会导致心脏和血液循环系统疾病的发生。但是，究竟是什么原因引起高血压，人们到目前为止还是只有肤浅的认识。例如，大家都知道，在大多数高血压病症中，都是由于血管硬化，血管截面积减小造成的。但是，对于为什么血管会硬化这一问题，似乎还不能说清。

    最近，德国慕尼黑工业大学药物研究所的科学家们对此做了解答，并将他们的研究成果公布在3月份1期的《自然》杂志上。他们在人体发现中发现了一种名叫IRAG的蛋白质，这种蛋白质能够使血管软化，从而增大血管截面积，使血压降低。但是，一旦IRAG的功能受到扰乱，血管不能受到它的作用，就开始硬化。以该大学霍夫曼（Hofman）教授为首的研究人员发现，IRAG蛋白质能够阻碍血管肌肉细胞中钙的释放，而钙的成分的减少，就会使血管软化。他们还发现，除了由于肾动脉血管紧缩而导致的高血压外，其余的高血压都是由此原因形成的。

    因此，他们认为，这个发现会有助于今后研制新的防治高血压的药物。但是，不要有了这个新发现，治疗高血压就好办了，霍夫曼教授教授说，通常从一个新发现开始到科研成果真的转化成新的药物，至少需要10年时间，所以，对于我们，还是要注意身体锻炼和保健才是正招。